Accaparement des terres

"La quête de sécurité alimentaire engendre de nouvelle forme de colonialisme" est l'un des gros titres expliquant le phénomène l'accaparement des terres en Afrique subsaharienne. Cette apparente multiplication d'achats fonciers en Afrique par des investisseurs étrangers sont tournés vers les cultures vivrières, commerciales ou vers l'exportation. Ceci  suscite des inquiétudes au sein du continent africain. Ces acquisitions étrangères pourraient en effet entraver les efforts nationaux pour augmenter la production alimentaire et limiter la croissance économique globale du continent. De plus, ces achats fonciers n'entrent  dans aucune stratégie particulière et il y a un manque de transparence, c'est-à-dire qu'elles ne sont pas réglementées. Le ministre de l'agriculture nigérian le dit clairement en ajoutant même qu'elle sont néfastes à l'environnement  et qu'elles n'assurent pas les petits exploitant contre la perte de leurs droits coutumiers d'utilisation des terres. Ces investissements peuvent apporter certaines perspectives de développement avec des bénéfices potentiels très séduisants pour les pays africains concernés étant donne que l'agriculture bénéficie de peu d'investissements et cela diminue avec la crise économique. Pour les pays hôtes, cela est un moyen de créer des emplois, d'améliorer la qualité des productions agricoles, de développer des activités de transformation des produits de base agricoles dans un secteur avantageux à la croissance économique. Les investisseurs veulent garantir la sécurité alimentaire à travers ses achats fonciers mais aussi répondre à une demande croissante en biocarburants. Ces motivations s'expliquent par l'anticipation d'une augmentation du prix des terres et de l'eau au moment où la demande mondiale en production vivrière augmente. L'Union africaine a appelé les gouvernements à consacrer au moins 10% de leurs budgets à l'agriculture, un objectif dont peu de pays atteignent pour le moment et qui pourrait permettre une révolution verte. Ces achats fonciers doivent permettent un scénario gagnant-gagnant pour les communautés locales, or les investisseurs étrangers préfèrent souvent ramener leur main d'œuvre sur ces terres en laissant les paysans de coté (ceux que font les investisseurs asiatiques par exemple). Les investisseurs étrangers qui emploient les populations locales eux maltraitent leurs employés renvoyant à un "esclavage économique" où leurs droits de travailleurs ne sont respectés. Il existe un écart entre la législation théorique et la réalité du terrain. Les transactions foncières sur les grandes surfaces peuvent être soumises au code international des droits de l'homme contraignant les gouvernements et investisseurs à remplir les obligations envers les citoyens. M. De Schuster, juriste et rapporteur spécial des Nations unies pour le droit à l'alimentation, évoque la nécessité de renforcer la capacité de négocier des gouvernements afin de laisser aux communautés locales davantage de pouvoirs. Une évolution qui, comme beaucoup le craignent, pourrait s'avérer difficile.

L'agriculture en Afrique emploie la majeure partie de sa population active et est créatrice de richesse pour nombreux pays africains. Elle a un rôle majeur dans le développement de l'Afrique cependant les politiques en Afrique ont été négligé par les gouvernements depuis plusieurs décennies. Comme en témoigne le graphique à gauche, l'Afrique est loin derrière concernant ces rendements céréaliers dues à une stagnation de celle-ci. Aujourd'hui, l'Afrique est un acheteur net de denrées alimentaires et donc dépendant des autres pays pour nourrir une population qui ne cesse de croitre.  Pourtant l'Afrique a des atouts agricoles qui peuvent rendre jaloux plus d'un continent. En effet ces terres agricoles sont fertiles et le climat y est favorable pour cultiver. De plus, la croissance dans le secteur agricole est deux fois plus efficace pour réduire la pauvreté que celles dans d'autres secteurs d'activité. En effet, les revenus agricoles représentent environ 30 % du PIB du continent  et plus de deux tiers des Africains vivent de l’agriculture.

Lorsqu’ils ont accès aux marchés, les petits exploitants agricoles peuvent se procurer des revenus et créer ainsi un « effet multiplicateur » – ils envoient leurs enfants à l’école et stimulent l’économie, aidant ainsi à long terme leur communauté à sortir de la pauvreté. Et, fait crucial, si les agricultrices bénéficiaient elles aussi des investissements dans le domaine de l’agriculture, la productivité pourrait même progresser de plus de 20 à 30% en Afrique. Cela réduirait par la même occasion de 100 à 150 millions le nombre de personnes souffrant de la faim, en générant plus de produits sur les marchés, davantage de revenus pour les femmes et plus de nourriture pour les enfants. Cependant, le continent doit faire face à de nombreux obstacles : des infrastructures insuffisamment développés, une utilisation limitée d'engrais, des difficultés d'accès aux services publiques et aux marchés, une sécurité foncière limitée...  Les gouvernements africains ont pour objectif de relancer ce secteur d'activité en accordant un plus gros investissement à ce secteur et en menant une agriculture familiale. 2014 a été l’Année de l’Agriculture et de la Sécurité alimentaire en Afrique et 2015, l’Année de l’Autonomisation des Femmes, représente une nouvelle opportunité. C’est une occasion qui ne se présente qu’une fois par décennie qui est offerte aux dirigeants africains, afin qu’ils mettent en marche une véritable mutation de l’agriculture et qu’ils exploitent pleinement son potentiel afin de réduire la pauvreté. Ces engagements risquent d'être compliqués à tenir vu une corruption existentielle au sein des pays et l'arrivée du terrorisme en Afrique qui doit assurer la sécurité de ces populations.